“成為這樣的我 蜜雪兒歐巴馬”

我是誰?
我了解自己嗎?
這個世界有因為我的存在而更美好嗎?

美國首位非裔第一夫人在這本500頁的回憶錄裡說
“關於美國 關於人生 關於將來的世事變化
我還有好多地方懵懂無知 但我清楚知道我自己”
她是怎麼訴說著她自己呢?

Part I: Becoming Me 成為自己
蜜雪兒和她的家人一直租屋在芝加哥南岸區的磚造平房二樓
父母兩邊的親戚都很多 爺爺來自南卡羅來納州是奴隸之孫
為了逃離種族壓迫和尋求工作機會 千里迢迢跑到北方大城定居
爸爸是操作鍋爐的工人 患有多發性硬化症 年輕時就不良於行
媽媽在子女年幼時以家庭為主 是位態度從容又有智慧的女性
大她二歲的哥哥是蜜雪兒忠誠的守護天使
她說: “他是我的太陽，我只要踏進陽光裡就可以了”
多令人羨慕的兄長啊!

爸媽從小就把她和哥哥當大人看待
不管他們的問題有多麼幼稚都不會隨意塘塞
從”人為什麼要上廁所?”
“早餐為什麼要吃蛋?”
到”爸爸為什麼要工作?”
各式各樣的對話都在他們的餐桌上持續好幾個小時

蜜雪兒是個凡事要求秩序與完美的小孩
初上幼稚園時 因為沒能成功念出字卡整晚都睡不好
第二天她要求老師重考 老師拒絕
並說”我們這群幼稚園小朋友還有其他事情要做”
但她非常堅持 直到老師再給她一次機會
拿到象徵一百分的金箔星星為止!
她小二時曾經跳級到小三
之後也曾受惠於能力分班的資優生計畫
她順利考上芝加哥頂尖的公立高中
然而成績優異的她 在與升學顧問討論
如何申請她哥哥就讀的大學時
老師卻說”我不確定妳是不是上普林斯頓大學的料”!
蜜雪兒非常生氣!
最後以拿到普林斯頓大學的入學通知來證明自己的能力
完成大學學業之後 她也跟學校其他的聰明孩子一樣
申請全國最頂尖的哈佛法學院
她日後承認 自己一路認真完成學業
但從未好好思考過自己喜歡什麼?
因為她很害怕失敗 但又渴望受到尊重
如果以後當名律師 聽起來似乎是件合理又順理成章之事 對吧

Part II: Becoming Us 從我成為我們
蜜雪兒在律師事務所上班的第二年 被指派為暑期工讀生巴拉克歐巴馬的導師 她帶他熟悉律師事務所也認識了彼此
暑假還沒過完 25歲的蜜雪兒便與28歲的布拉克譜下戀曲
蜜雪兒形容 巴拉克是個認真而且心靈強大的人
這個人不喜歡派對只喜歡思考和看書
有一天晚上 蜜雪兒醒來發現他正盯著天花板 看起來有點困惑
”嘿 你在想什麼”？
不是律師事務所的繁雜工作 不是哈佛的課業 也不是他們倆的未來
他靦腆的笑著 ”我只是在想所得不均這個問題”。

他們深愛著彼此也互相影響對方
巴拉克視寫作為一種自我治療與認識自己的過程
蜜雪兒也開始寫日記
她發現自己並不喜歡律師這個行業 也不是很快樂…
我想成為什麼樣的人？
想為這個世界做出什麼樣的貢獻？
喜歡的事情如何與有意義的工作做聯結呢?
她的好朋友蘇珊去世的時後才26歲 摯愛的父親去世時也僅55歲
人生如此短暫 不可以浪費時間啊。

後來 蜜雪兒為只有律師一半薪資的芝加哥州政府工作
然後是公眾聯盟非營利組織 最後是芝加哥大學醫療中心副董事長
她和巴拉克在1992年結婚 流產過一次 讓她非常沮喪…
檢查的結果都說兩人沒問題 但是她想要懷孕卻一直沒成功…
最後1998年奇蹟出現 女兒瑪麗亞誕生
2001年第二個女兒莎夏也來到這個世上
蜜雪兒再也不覺得寂寞了!

這麼契合的一對佳偶也曾經做個婚姻諮商? 是的!
諮商之後 她和工作忙碌的巴拉克反而更靠近對方
她開始覺察到 自己可以比想像中更能夠掌控自己的快樂與幸福喔
舉例來說 她忙著抱怨巴拉克在緊湊行程中還要健身不早點回家
卻忘了自己才該定期運動!
於是 她早上五點就跟女性朋友一起到健身房報到
六點半準時回家叫女兒起床上學
又比如 她曾經花了很多的精力 想著巴拉克會不會依約回來吃晚餐
最後不管先生有沒有準時到家 整晚氣氛都不對!
所以她們家開始有新規定
每晚6:30吃晚餐 7點洗澡接著看書 8點關燈睡覺
如果巴拉克想要全家共進晚餐或給女兒們一個晚安吻
可是要早點回家喔
這點跟我們一般人的婚姻生活多麼類似對嗎?!

Part III: Becoming More 成為無限可能的自己
2004年11月巴拉克當選伊利諾州的聯邦參議員
隨著巴拉克日益受到矚目並參選總統選舉 蜜雪兒也被推上檯面
接受大眾嚴苛的檢視 甚至是惡意的批評
蜜雪兒一開始很抗拒 但她說
“越接近平民大眾的生活 我就知道我別無選擇
我們有義務為國家貢獻自己”
2008年11月4號巴拉克歐巴馬當選美國總統
蜜雪兒看著那條至少有20台車的綿延車隊 加長型禮車和空軍一號
她的貼身保鑣說 ”夫人 您回不去以前的生活囉”!
是啊 從那刻起到任職總統期間的每一天 都會是這個陣仗喔
不過 巴拉克當上總統有項額外的好處
晚上一到6:30 他就會搭電梯上樓和全家共進晚餐!

一開始 蜜雪兒費心在保護女兒隱私與適度放手之間取得平衡
至於對外的事物 她說第一夫人擁有的權利很微妙
必須要用心付出但絕對不能干政
而且不管她想做任何事情 都要考慮”大眾觀感”
慢慢的 蜜雪兒發覺了她自己的強項也越來越有信心
她認為 假如新聞媒體和攝影記者這麼想跟著她
那她就帶他們到她想要大眾去關注的地方
比如說親手栽種蔬菜是甚麼感覺
為國受傷的士兵是住在甚麼樣的環境呢…

住在白宮的每一天 蜜雪兒都問她自己:
我夠好嗎？是的 我很好!
2011年年底 蜜雪兒和巴拉克重新投入競選造勢活動
2012年11月6號 巴拉克歐巴馬連任成功
我們夠好嗎？當然，我們很棒!

最後 蜜雪兒歐巴馬說
“成為自己並不是抵達某個特定的地點
也不是完成某項特定的目標
成為自己需要耐心和嚴謹
成為自己是表示 永不放棄任何一個成長的可能性”
她希望藉由分享自己的故事
能夠引領其他的故事與聲音出現

每一個人都有屬於自己獨一無二的故事
你是誰?
你了解自己嗎?
這個世界有因為你的存在而更美好嗎?