大約在一個世紀之前
博伊德瓦提Boyd Varty的祖先 為了獵獅來到南非東部
三代之後博伊德的父執輩不再獵獅
反而將家裡的牧場轉型為野生動物保育園區及游獵營地
這本書就是作者藉由與另外兩位追蹤師一起追蹤一頭獅子的過程
一面描寫野性獅子的特性 大自然裡萬物的神秘姿態
另一面記述好友以及他自己的生命故事
凌晨三點 博伊德聽見遠方一聲低沉的獅吼
他取下牆上的追蹤棒和刀 戴上老舊的皮帽
開車前往他的良師益友艾力克斯的家
“嘿 你有聽見獅吼聲嗎?”
“沒有 好幾天都沒有人看見獅子的蹤影 旅客都在抱怨了”
他們捧著咖啡坐在前一晚篝火的餘燼中聊著
此時 在這塊土地狩獵採集長大 經驗豐富的相岡人(Shangaan)
雷尼斯從黑暗中悄然出現!
他們繼續屏息 等待黑夜退場 等待再一聲的獅吼
雷尼斯把手掌圈住耳朵 發出指令
“有一頭雄獅 好像在萊斯潘那一帶 我們出發吧”
獅子的足跡會告訴他們很多事情
牠是快速移動還是緩步前進?
牠的前爪印痕比後爪深 是甚麼聲音讓牠抬起頭來聽?
是獅群的其他成員還是獵物?
透過這些足跡 他們解讀線索並做出推斷
有時追丟足跡也無須驚慌 只要作出選擇繼續尋找就對了
因為追蹤大師說
“我不知道我們要去哪兒 但我確切知道怎麼抵達那裡”
遠處 有一隻短尾鵰像一根睫毛那樣輕柔的從天而降
雷尼斯說 當牠那樣下降的時候
有可能是獅子殺了一頭水牛 或是水牛生下一頭小牛
“往那裡去吧”
雄獅的足跡出現了 一頭母獅兩頭母獅的足跡也出現了 獅群團聚!
雷尼斯站著不動 看見蒼蠅往同一個方向飛過
他開始追蹤蒼蠅走進一個樹叢 果然看見獵殺現場
“獅子們還沒吃飽 吃飽會馬上睡著 這是一頭小水牛 不夠牠們吃
現在很熱 我猜牠們會去喝水”
連續追蹤七個小時之後 其他兩個人讓博伊德領頭
終於在河岸沙地旁的一塊蘆葦叢中見到大地最感人的一幕
獅群慵懶無懼地坐臥沙地之上
博伊德不時地在書裡穿插自己的故事
他二十多歲的時候曾經遇到兩次重大打擊 因而跟丟自己的腳步
但他因緣際會學習到擔任人生教練的技巧
逐漸發現真實人生與荒野追蹤一樣
都在訓練自己 看清自己在找尋甚麼
“你要聽懂你的身體在說甚麼 學會追逐自己的內在”
自然界的每個生命都知道如何做自己
樹木知道何時開展綠葉
花朵知道何時吐露芳香
獵豹生來知道自己必須孤身作戰
獅子了解自己歸屬群體
人們怎麼就苦苦尋不著自己為何而生呢?
日常瑣事也好 重大抉擇也罷
面對的常常是巨大的未知與擔憂
就全心全意投身於發現與轉變的過程吧
相信自己把今日應做的做好
“如果幸運 也許能找到第一組足跡 往那個方向移動 然後 也許你會找到下一組足跡…”
這樣 凡事都變得可能與清晰起來
後來 博伊德又遇見另一位頂尖的追蹤師
學會如何藉由古老的儀式 追蹤人們的創傷模式最後得以痊癒
在終於發現與找到自己的熱情之後
他再度回到南非這塊荒野 貢獻自己的所知與所學
他堅信 只要我們善用追蹤師的技巧
開發自己的追蹤意識 跟著生命為我們鋪設的內在道路走
每個人都會創造出自己的天職
他說 看到本書的讀者就是聽見野性的自己與大自然的召喚
那就出發去尋找第一組足跡吧
我覺得呢 就算沒有行動
這本承載野生動物的秘密花園 也值得我們一看再看!
